Sono tuttora fonte di meraviglia le grandi figure di animali scolpite sul terreno roccioso dell'atopiano desertico di Nazca in Perù. Un autentico rompicapo: tutti gli studiosi che si sono cimentati con queste figure convengono che sarebbe stato ben difficile realizzarle senza aver euna visione d'insieme, dal momento che a livello del suolo si ha solo una visione parziale e parcellare di ciò che si sta facendo. Tutte le ipotesi delle grandi figure di Nazca portano alla fine alla messa in campo di tecnologie aliene (da Kolosimo in poi). Il Il Figure Running di cui parla Matteo Bittanti nel suo post, in fondo, ci consente di immaginare un modo moderno di realizzare (questa volta in modo puramente virtuale) con l'ausilio dei satelliti geo-stazionari delle grandi figure stilizzate nel contesto delle grandi metropoli, realizzando il loro profilo con i propri piedi che diventano, per  la realizzazione di tali opere di land art virtuale, dei veri e propri pennelli.

( Matteo Bittanti, da Mister Bit, 4 gennaio 2012) Correre è un'arte. Un'arte performativa che trasforma il corpo del corridore in un pennello e il territorio in un'enorme tela. Fare jogging significa tracciare linee invisibili per le strade, nei campi, nelle città, nelle campagne. Linee che diventano visibili nel momento in cui il corridore diventa cyborg, ovvero espande la propria corporeità - in senso mcluhaniano - per mezzo di un dispositivo GPS. Questa, in estrema sintesi, la filosofia del figure running.

Ma in cosa consiste, esattamente? Semplicissimo. Prima di dare inizio a una sessione di jogging, il corridore definisce un percorso o un tracciato che, grazie alla mappatura automatica di un dispositivo GPS - per esempio, Nike+, Runkeeper, Garmin e soci - forma una figura o una scritta. Una sorta di Etch A Sketch che usa i piedi anziché le dita per disegnare, mettendo d'accordo cartografia ed esercizio fisico. Se con Kinect, il corpo del giocatore diventa un controller, qui il corpo del corridore funziona come un pennarello virtuale. Se ancora non fosse chiaro, il Figure running è la pratica sportiva paradigmatica del ventunesimo secolo. Una sorta di speed painting fisico: disegnare di corsa, ma non frettolosamente. Dipingere con i propri piedi, sotto l'occhio vigile del satellite geostazionario.

Uno dei principali promotori del Figure running è Willempje Vrins, una trentatrenne di Amsterdam che insegna danza dal 1999 e che nel 2010 ha deciso di mettersi a correre in modo creativo. Vrins documenta da tempo le sue sessioni "artistiche" di corsa e, dopo il successo riscosso con una serie di post su FaceBook (il suo primo "disegno"? Un cuore nel bel mezzo della capitale olandese), lancia un blog insieme all'amica Leonieke Verhoog. Inaugurato nel febbraio del 2011, FigureRunning vanta oggi più di 12,000 utenti disseminati in 82 nazioni. Lo scorso autunno, Vrins ha distribuito un'app per iOS che ambisce a diventare "il PhotoShop della corsa". Anziché calcolare semplicemente il numero di miglia percorse e le calorie bruciate,

FigureRunning trasforma la corsa in un'opera d'arte. Un'arte podistica, ma non pedestre, che combina l'estetica con la statistica, il numero con il colore. Opere d'arte individuali - come attesta questo simpatico cagnolino danese - e collettive - multiplayer, per usare il gergo videoludico - quest'immagine mostra il tracciato di tredici runners per le strade di Berlino. Potete vedere altri disegni nella corposa gallery fotografica che celebra la creatività agonistica dei corridori-cyborg.

Beninteso, il fenomeno non è nuovo. Qualche mese fa avevamo descritto su queste pagine il brillante progetto di YesYesNo per Nike, Nike+ Paint With Your Feet. Ma Figure Running ha tutte le carte in regola per diventare un vero proprio movimento globale, se ci perdonate il pessimo gioco di parole. Il prossimo obiettivo di Vrins e Verhoog? Trasformare il figure running in una disciplina olimpica.