Sono 38.254 gli italiani che, nel corso del 2014, hanno portato a termine almeno una maratona. Un record assoluto, che supera di 2.332 unità il primato precedente, registrato nel 2011 con 35.922 finisher di almeno una maratona nel corso dell'anno.
È questa la fotografia che emerge da Maximaratona, l’annuale pubblicazione con tutti i nomi e i tempi dei maratoneti italiani che il mensile Correre allega al numero di febbraio, in edicola da sabato 31 gennaio.

Le donne sono 5.474 (in crescita del 12,4% rispetto al 2013), da Valeria Straneo (la migliore azzurra, con il 2:25’27” del secondo posto agli Europei di Zurigo) ad Angela Latorre, che ha impiegato 9:07’02” per concludere la maratona del Lago d’Orta.

Gli uomini sono 32.780 (in crescita a loro volta del 5,8%), da Daniele Meucci (miglior azzurro con il 2:11’08” della vittoria agli Europei di Zurigo) a Francesco Gino Paolo, che ha chiuso la più lenta delle sue 65 maratone del 2014 in 9:45’00”. 38.254 maratoneti che hanno “prodotto”, in totale, 60.771 tempi, partecipando a un complesso di 76 gare in Italia e 155 all’estero.
La passione per i 42,195 km, infatti, porta i corridori a cercare l’occasione di corsa in ogni angolo del pianeta.
Le corse nel mondo più amate dai maratoneti italiani sono: New York (1.956 nostri connazionali arrivati), Valencia (989), Berlino (900), Parigi (758) e Amsterdam (506), mentre in Italia continua a dominare la maratona di Roma (14.875 arrivati di cui 8.861 italiani) davanti a Firenze (8.716, di cui 6.467 italiani), Venezia (4.696, di cui 3.672 italiani), Milano (3.547, di cui 2.889 italiani) e Torino (3.543, di cui 3.322 italiani).

Guido Ulula alla Luna, medico e psicoterapeuta nella vita professionale, è un trekker profondo ed una Guida presso La Compagnia dei Cammini.
Quella che segue é una sua meditazione su di un tema delicato, ma cogente.

Il tema è delicato. Tocca inevitabili suscettibilità. Ma è, per onestà intellettuale, ineludibile.
Ne va della nostra sopravvivenza come specie umana.
“La lotta di classe esiste e l’hanno vinta i ricchi”. Questo è il titolo dell’ultimo libro del sociologo Marco Revelli, edito da Laterza. Vi si dimostra, con dati incontestabili, che il divario economico negli ultimi decenni fra l’1% della popolazione mondiale, che giustamente viene chiamata “i ricchi”, ed il rimanente 99%, che giustamente viene chiamata “i poveri”, è in aumento esponenziale. Senza regole, con un liberismo di mercato selvaggio, con il potere usato senza scrupoli e sempre più concentrato in poche mani, con il profitto fine a se stesso come unica religione, non solo la giustizia sociale va in frantumi, ma lo stesso equilibrio ecologico del pianeta è via via compromesso.
Come si fa a riempirsi la bocca della parola “sostenibilità”, quando non si pongono limiti di sorta alle ingordigie delle classi dominanti? Chi elude la questione, o vive nel mondo dei sogni o, più realisticamente, è al servizio, come la maggior parte dell’informazione ad esempio, di chi ha in mano il bastone di comando.

L’amico poeta mantovano Stefano Iori ha di recente messo in scena una pièce teatrale intitolata “Eat the rich”.[clicca qui per continaure a leggere]

La Red Bull 400 è considerata, a ragion veduta, il 400 metri più duro al mondo! Se già la classica gara in pista è definita “giro della morte” proprio per la difficoltà di unire la velocità alla resistenza, l’idea avuta da Red Bull di aggiungere alla distanza anche il dislivello rende il tutto ancor più faticoso… 

Infatti, la gara di 400 metri si svolge risalendo un trampolino solitamente utilizzato per il salto con gli sci. La formula, come tutti gli eventi promossi dal famoso marchio, è altamente spettacolare, manche di qualificazione e finale dei migliori. 

(Maurizio Crispi) Il Trail dei Nebrodi, svoltosi l'8 dicembre 2014, ha suscitato un ampio dibattito tra coloro che vi hanno partecipato: un dibattito il cui contenuto è stato quello della "sicurezza" dei trailer in condizioni meteo molto difficoltose e lungo un percorso ritenuto difficile sotto il profilo delle carattersitiche del territorio. Un dibattito che, in sé, può avere delle valenze costruttive e che é anche espressione della esperienza che i trailer siciliani hanno accumulato nel campo del Trail.

Non voglio entrare nel merito delle singole argomentazioni.

Ma vorrei fare qualche commento generale.

Innanzitutto il Trail di per sé è una declinazione del running in cui il meteo - da un certo punto di vista - fa parte della gara.
Qui, in UK, i partecipanti ai trail e alle corse in natura sono felici quando le condizioni meteo sono estreme: quanto più pioggia, fango, vento, neve ci sono tanto più essi si sentono felici e vicini allo "spirito trail".
E, quindi, non pongono mai in questione il fatto che un trail avrebbe potuto essere annullato per via di condizione meteo avverse o troppo estreme.
Si corre comunque con i piedi a mollo nell'acqua o sguazzando nella neve o slittando sul ghiaccio, sotto la pioggia e al vento. E il diveritmento e la soddisfazione sono garantiti, poichè il trail o quello che in UK chiamano il "Fell Running" devono garantire avventura e sfida, devono essere challenging.
Quindi, in UK, non si dà mai il caso di una corsa in natura, sospesa per conizioni meteo avverse.
E' ovvio che, stando così le cose, per affrontare le sfide occorre essere allenati ed attrezzati adeguatamente, per tutte le evenienze (e a prescindere dai regolamenti che prevedono capillarmente cosa fare in questa o quella circostanza, attrezzature da portare con sé, kit di sopravvivenza etc): allenamento e dotazione dell'attrezzatura necessatia sono entrambi fattori possono soltanto essere tutelati dalla responsabilità individuale.
Un trailer è come un sub che, in pimo luogo, devoe imparare a conoscere e ad usare alla perfezione la propria attrezzatura. 
C'è un elemento che contraddistingue le manifestazioni podistiche britanniche da quelle nostrane: si considera comunemente che non vi è responsabilità alcuna dell'organizzatore per ciò che possa accadere ai partecipanti alla sua gara, in quanto i runner sono individui adulti, consenzienti e capaci di intendere e di volere.
Vi è tuttavia nella maggior parte delle gare l'assistenza medica di base, garantita sia con posti fissi, sia con modalità itineranti (per ese. con gli addetti al primo soccorso e al supporto delle funzioni vitali bici-montati, con tutte le loro attrezzature di primo intervento).
Anche nelle gare organizzate perfettamente e con ampio dispiego di mezzi può accadere l'incidente: vedi, ad esempio, il caso del Tor des Géants 2013, in cui un concorrente giapponese è deceduto per cause accidentali oppure quello di una gara trail ligure di un paio di anni fa, disputata a dicembre in condizioni meteo propibitive, in cui un runner mori per ipotermia (o forse stroncato da un infarto).
Sono cose che succedono: i fantasmi che perseguitano gli organizzatori di qualsiasi gara. Si prega sempre (e ci si adopera) perchè tutto funzioni per il meglio, ma alla fine - inaspettatamente - qualcosa succede (e per fortuna solo di rado).

Un organizzatore, questo sì, deve garantire una valida logistica della gara, un'assistenza attenta ai runner, dei punti di ristori con dei piccoli ricoveri (se l'evento si svolge in condizioni di bassa temperatura), piani di emergenza e di primo intervento: tutto ciò è sicuramente nella responsabilità di un organizzatore, come anche l'avere un Piano B a disposizione (come ormai è consutudine per l'UTMB, dove gli organizzatori seguono capillarmente l'evoluzione del meteo, pronti a modificare il percorso su varianti già studiate in anticipo).

Il compito dell'organizzatore non è per nulla facile in Italia. Perchè, nel caso decida di attestarsi su scelte prudenziali (come ridurre il chilometragio e l'altitudine), verrà immediatamente criticato dai più ardimentosi dei runner, mentre se dovesse decidere di andare avati per la strada già tracciata, allora le critiche arriveranno da altri, inesorabilmente. Insomma, l'organizzatore italiano viaggia costantemente tra Scilla e Cariddi.

Due anni fa, in concomitanza di una "bolla" di maltempo strardinaria, a gennaio, con precipitazioni nevose abbondanti e senza fine, l'organizzatore della Mezza di Portofino decise di sospendere la gara, poichè si erano create delle condizioni di mancanza di sicurezza sulle strade che i runner provenienti anche da lontano, avrebbero dovuto percorrere in auto. Ebbene, la sua decisione - presa in vista di un bene maggiore - non venne apprezzata e scoppiarono furbonde polemiche alimentate da quelli che sostenevano che egli non aveva alcun diritto di far ciò (causando a molti partecipanti un danno economico) e che avrebbe dovuto andare avanti con l'organizzazione. 

Ma spesso e volentieri le critiche più accese (e a volte più feroci) vengono dalla parte di chi non ha mai organizzato una singola gara.

Da ciò che ho letto, mi è sembrato di capire che il Trail dei Nebrodi sia stato apprezzato particolarmente da una fascia di runner che sono quelli in particolare che hanno fatto esperienza di ultratrail nel Nord Italia. Diciamo pure che il Trail dei Nebrodi con la sua complessità territoriale e con il suo meteo "difficile" ha rappresentato un esempio di come si possa fare un "grande" trail di statura europea in Sicilia, fuori dal canone delle benevole temperature e del caldo semi-desertico sulle pendici di un vulcano.
Quelle che seguono sono le parole di bilancio conclusivo e i ringraziamenti espressi da Aldo Siragusa, organizzatore per Sportaction ASD, del Trail dei Nebrodi.
 

(Aldo Siragusa) vorrei solo dire che mi fanno felice i vostri appezzamenti per il Trail dei Nebrodi, evento che ha avuto un parto molto travagliato e per questo mi ha tenuto in ansia fino a mezz'ora dalla partenza, quando abbiamo finito di risolvere gli ultimi inconvenienti. E poi c'è stato il maltempo. Ma, chiamarlo maltempo, visto che è stato molto gradito, non mi sembra corretto. Ho sentito ringraziamenti anche per quello, vi garantisco però, che io non c'entro nulla. E non c'entro nulla neanche con la bellezza del Parco dei Nebrodi che stava lì molto prima che io conoscessi il Trail.
Ci tengo comunque a "girare" i ringraziamenti a tutti quelli che si sono prodigati per la riuscita dell'evento, in particolare all'Assessore Antonio Saraniti che è stato in prima linea a "sporcarsi le mani" come e più di me. Ringrazio Lucio Pappalardo e il Nebrodi Motor Club, fondamentale per il controllo del percorso durante la garainsieme agli uomini dell'Ente Parco dei Nebrodi, il signor Leanza per il servizio navetta, i ragazzi dei ristori che erano lì ad affrontare il gelo proprio come voi, Filippo e Giuseppe infaticabili lavoratori che condividono con me questa follia. E tutte le altre persone che hanno creduto nella forza del Circuito Ecotrail Sicilia per la valorizzazione dei nostri tesori naturalistici. Vorrei anche rassicurarvi dicendovi che, se ho fatto andare avanti la gara nonostante le condizioni avverse, l'ho fatto perché sapevo che il percorso aveva la giusta copertura, perché ho sempre tenuta monitorata la situazione rimanendo sempre in contatto con gli uomini sul percorso e perché, già quando è stato disegnato il tracciato di gara, era pronto un tratto alternativo che ci avrebbe fatto evitare la cima di Monte Soro. 
E' vero, quando tutto va bene, c'è sempre una dose di fortuna, ma, questa volta, abbiamo dato filo da torcere alla sfiga.
Concludo dicendo che, se qualcuno vuole avanzare qualche critica o sottopormi qualche problema che mi è sfuggito, nell'ottica di un miglioramento dell'organizzazione, può contattarmi quando vuole, sarò felice di rispondere, dare chiarimenti e ascoltare consigli.
Chi invece vuole vuole avanzare qualche critica nell'ottica di un miglioramento del proprio blog, o sito web o gruppo facebook faccia uso di essi.

Pubblichiamo qui di seguito la seguente riflessione di "Guido Ulula alla LUna", medico nella vita professionale e camminatore, nonchè guida per la "Compagnia dei Cammini".
 

(Guido Ulula alla Luna) Di chi mi posso fidare?
Di un dio? Ma non vedo e non sento alcuna entità che dia prova di infallibilità.
Dell’amor mio? Ma è una continua lotta per chiarire gli ineliminabili equivoci fra due persone comunque differenti.
Del miglior amico? Ma anche la più forte intesa conoscerà prima o poi delle incomprensioni.
Della democrazia? Ma la politica si muove per interessi e non certo per la salvaguardia del bene comune.
E allora, solo su me stesso posso contare? Ma non siamo padroni neppure in casa nostra, ci suggerisce la psicoanalisi, sapendo quanto siamo condizionati dalle nostre forze inconsce.
La filosofa Michela Marzano ci ricorda che è connaturato al nostro essere mammiferi il profondo bisogno di affidarci. Siamo una specie affettiva, che soffre nella solitudine e nel dover contare sulle sue sole forze, che ha sempre affrontato i grandi problemi dell’esistenza chiedendo sostegno ai suoi simili.
La domanda vera, quindi, non è se o di chi dobbiamo fidarci, visto che è scritta nel nostro DNA la necessità e l’opportunità di farlo, ma come evitare delusioni e sofferenze da una fiducia mal riposta.
L’esperienza ci allerta che non dobbiamo fidarci a priori, incondizionatamente, creandoci eccessive aspettative, ma che è meglio tener ben sveglio il senso critico e valutare la fiducia che accordiamo dai fatti e non dalle parole pronunciate.
Insomma, conviene che non smettiamo di fidarci, di aprirci agli altri, se non vogliamo chiuderci in uno sterile e depressivo autismo o narcisismo. A patto che non lo facciamo in maniera ingenua e sconsiderata, a patto d’avere il sano realismo di verificare che il nostro slancio sia autenticamente contraccambiato, a patto che alla nostra empatia faccia da specchio quella dell’altro.

Il cammino e la fiducia. Ragionando coi tanti compagni di strada sul senso del nostro camminare, sostengo da tempo che questo va oltre i fini salutistici e che si tratta di un vero e proprio metodo pedagogico, che ci insegna a vivere con più saggezza.

Nessuno garantisce il viandante che parte per un cammino se e come arriverà.
Il buon esito sarà la somma della tenacia individuale, del saper superare con elasticità gli imprevisti, dell’adattarsi alle avversità, dell’accettare di cambiare direzione o addirittura di fermarsi, dell’abbandonare l’orgoglio e chiedere aiuto quando serve, di una dose di fortuna e dell’intuizione che esiste qualcosa che ha a che fare col destino.
È l’arte di tessere un passo dopo l’altro che, alla fine, ci farà apprezzare l’incredibile tela del percorso compiuto.
È il contrario dell’avere certezze precostituite. È la consapevolezza delle innumerevoli contraddizioni che sono insite al nostro essere ed alla natura stessa del mondo che ci circonda, che ci dà il coraggio di avventurarci nell’ignoto, contrastando incertezze e paure, per giungere infine a una meta. Meta che ci accorgeremo essere diversa da quella che pensavamo alla partenza. Meta che sarà la somma di piccoli instancabili passi.
È in quei passi che sperimentiamo il fidarci, lasciandoci andare, senza inutili domande, ai misteri del movimento cosmico.